在本週指定閱讀中,筆者提到:「面子是反映中國人際交往的特殊概念。」中國人講人情、重面子。面子在中國社會上,是人與人的互動中是很重要的一個概念。用自己與他人間「面子」的交流作為衡量社會地位的方式。西方世界倒是沒有「面子」這個詞彙。導致西方人往往無法理解中國社會的面子文化。事實上,中國人的面子文化的形成與以家庭為本位、以父子關係為主軸的中國社會有關。
以父子關係為主軸的中國社會。有以下三個特點:
1. 父傳子的制度
導致中國有重男輕女、對兒子的期望特別高。
2. 為傳續香火對家族內人們有包容性
中國的個人的存在,不是以個人為目的,而是以團體的存在與延續。導致中國人對於與自己有關係的的「群內」人,格外愛護,甚至過份的愛護。礙於情字,即使親人做錯事,也不願意告到法庭。講情面、不撕破臉是中國社會的弊病。
3. 父子為一種階級的縮影
權威性導致下位者(兒子)須對上位者(爸爸)服從,於是形成了「孝」的概念。
西方為基督教世界,基督教定義的家庭主要為夫妻關係為主軸。 以聖經中亞當與夏娃為代表。夫妻關係應先於其他家人關係:婚姻關係比父母、子女、他人的關係更重要;人類學家稱西方家庭的主軸為「夫妻軸」。於是,個人主義是西方價值體系的核心部分。導致他們能理性地就事而論,超脫個人私情,將一切公平正義訴諸法律。於是有了「東方人重情,西方人重理」這樣的說法。我認為若西方人想要了解中國的傳統面子文化,可以先從理解儒家文化思想開始。
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